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今年の夏も、暑い日が続いています。暑い日に注意が必要なのは熱中症…ですが、もうひとつ、用心しなければならない疾患があります。脳梗塞です。
脳血管の疾患は、寒い季節に多いイメージがありますが、脳梗塞に限れば夏期に多く発症する傾向があります。
めまいや吐き気、ふらつきなど、脳梗塞は初期症状が熱中症と似ているともいわれ、注意が必要です。

体調管理に注意して、夏を乗り切りましょう。

脳梗塞とはどんな病気？

脳卒中（脳血管障害）は、脳の血管が破れたり詰まったりして、その先の細胞に栄養が届かなくなり、それらの細胞が壊死を起こす病気。日本人の死因として4番目に多い疾患で、最悪の場合は死に至る病気です。発症した場合は例え一命を取りとめても、重度の後遺症を残す人が少なくありません。

脳卒中は血管が詰まるタイプ「脳梗塞」と、血管が破れるタイプ「脳出血」「クモ膜下出血」に分けられます。
さらに脳梗塞は、以下の3つに分けられます。
このうち、ラクナ梗塞とアテローム血栓性脳梗塞は脱水との関係性が強いとされ、夏期に発症しやすいとされます。

日本人の主な死因の構成割合（令和3年（2021））

（出典） 厚生労働省「令和3年（2021）人口動態統計月報年計（概数）の概況」より

脳梗塞の予防策は？

夏の脳梗塞予防には、脱水にならないようこまめな水分補給が重要です。特に高齢者はのどの渇きを感じにくくなっているので、定期的に水分補給してください。就寝前には大量飲酒をさけ、コップ1杯の水を飲みましょう。
また、夏かぜなどの感染症を起こすと、血液が固まりやすくなり脳梗塞が起こりやすくなります。夏かぜを防ぐことも、脳梗塞の予防対策です。

脳梗塞の背景には、動脈硬化が潜んでいます。動脈硬化を進行させるのは高血圧や糖尿病、脂質異常症などの生活習慣病と肥満です。特に血圧が高いと、血管には常に大きな圧力がかかります。そのため、血管の壁が傷つくなどして動脈硬化が促進します。
1年を通して脳梗塞を防ぐには、生活習慣病対策が必須です。夏が終わっても減塩を心がけ、野菜を多く摂取するなど食生活を改善しましょう。適度な運動も必要です。
また、過度な飲酒は慎み、喫煙者は禁煙を心がけてください。

こんな症状があったら、要注意！

脳梗塞の発症が多い時間帯は、睡眠中と朝の起床後2時間以内とされます。
もし、以下のような症状が急に起こったら、様子を見ないですぐに医療機関を受診してください。脳梗塞は、発症から治療までの時間が短いほど、後遺症を軽減できる可能性が高くなります。また時間が経つほど、半身のまひや言語障害などの後遺症が残りやすくなります。